Cos'è un file HEIC e perché la tua foto non si apre

Hai copiato le foto dall’iPhone al PC e, al posto delle immagini, vedi una serie di file che finiscono in .heic. Fai doppio clic e non succede nulla. Oppure il portale su cui devi caricarle risponde «formato non supportato», o qualcuno ti scrive su WhatsApp che la foto non si apre. Qui scopri in parole semplici cos’è il formato HEIC, perché ti crea problemi e come aprire le tue foto ovunque.

Cos’è il formato HEIC?

HEIC è un formato di immagine che Apple usa per le foto di iPhone e iPad da iOS 11, cioè dal 2017. La sigla sta per «High Efficiency Image Container», contenitore di immagini ad alta efficienza. Sull’iPhone, infatti, l’impostazione della fotocamera si chiama «Alta efficienza».

Ti capiterà di incontrare tre sigle simili:

• HEIF è lo standard aperto, una specie di contenitore per immagini.
• HEVC (detto anche H.265) è il metodo con cui viene compressa l’immagine al suo interno. Viene dal mondo dei video.
• HEIC è la versione di Apple: un contenitore HEIF con dentro un’immagine HEVC.

Un file HEIC contiene quindi una foto, non un video. Per le Live Photo, l’iPhone salva la breve clip in un file separato.

HEIC o JPG: il confronto

In breve: l’HEIC fa risparmiare spazio sull’iPhone, il JPG funziona ovunque. Per questo conviene tenere l’HEIC sull’iPhone e convertire solo le foto che condividi.

Perché un file HEIC non si apre?

Perché non tutti i dispositivi conoscono il metodo HEVC. È coperto da licenze a pagamento, quindi non tutti i produttori lo includono.

• Windows: l’app Foto mostra i file HEIC solo se dal Microsoft Store hai installato le «Estensioni per immagini HEIF» e le «Estensioni video HEVC». L’estensione HEVC a volte è a pagamento, e sul PC dell’ufficio spesso non puoi installare nulla.
• Portali e moduli online: siti della pubblica amministrazione, portali per candidature e negozi online di solito accettano solo JPG, PNG o PDF.
• Telefoni Android meno recenti e alcuni programmi: i dispositivi più vecchi e certi programmi di grafica non conoscono il formato. E se invii la foto su WhatsApp come documento, arriva così com’è, in HEIC.

Come aprire le foto: panoramica per dispositivo

• iPhone, iPad, Mac: le aprono senza bisogno di altro. Sul Mac le converti in JPG con Anteprima, da «File» > «Esporta».
• Windows 11 e 10: installa le estensioni dal Microsoft Store (vedi sopra). Però funziona solo sul tuo PC. Chi riceve le foto da te avrà ancora lo stesso problema.
• Android: Google Foto e la Galleria Samsung di solito mostrano i file HEIC. Se non funziona, converti le foto nel browser del telefono.

Tutti i passaggi per Windows, Android e Mac sono nella guida Come aprire i file HEIC. Solo in JPG hai la certezza che le foto si aprano ovunque. Il modo più veloce è nel browser: scegli tutte le foto HEIC, convertile con HEIC in JPG e scaricale in un file ZIP. Non installi nulla, e le foto non vengono caricate su nessun server.

In quale formato convertire?

• JPG per quasi tutto: email, PEC, WhatsApp, portali online, PC con Windows, stampa. Pesa poco e si apre ovunque.
• PNG se vuoi modificare la foto senza perdita o se un programma chiede un PNG: HEIC in PNG. Il file sarà molto più grande.
• PDF se le foto devono diventare un unico documento, per esempio fronte e retro della carta d’identità: HEIC in PDF. Come farlo direttamente sull’iPhone lo spiega la guida Come trasformare una foto in PDF su iPhone.

Conviene impostare l’iPhone su JPG?

Si può, ma raramente serve. In Impostazioni > Fotocamera > Formati scegli «Più compatibile». Da quel momento l’iPhone salva le foto nuove in JPG. Occupano però circa il doppio dello spazio, e le foto che hai già restano in HEIC.

Di solito è meglio quest’altra impostazione: in Impostazioni > App > Foto, scorri fino in fondo a «Trasferisci su Mac o PC» e scegli «Automatico». Così l’iPhone converte da solo le foto in JPG quando le copi con il cavo. Non vale però per AirDrop, i link al cloud o i file dell’app File. Come convertire le foto dell’iPhone in JPG senza cambiare la fotocamera lo spiega la guida Foto dell’iPhone in JPG.

Tre falsi miti sull’HEIC

• «Basta rinominarlo in .jpg.» No, il file resta HEIC. Il perché lo spiega la guida Come cambiare l’estensione di un file.
• «In un file HEIC c’è un video.» No, solo la foto. Il video di una Live Photo è un file separato.
• «Convertire non fa perdere nulla.» Anche il JPG comprime. Con qualità alta non vedi differenze, ma del tutto senza perdita c’è solo il PNG.

• HEIC è il formato delle foto dell'iPhone, standard da iOS 11, nel 2017.
• A parità di qualità, una foto HEIC pesa circa la metà di un JPG.
• Windows senza estensioni, molti portali online e alcuni telefoni Android non aprono l'HEIC.
• Rinominare il file in .jpg non serve: la foto va convertita.
• L'impostazione «Più compatibile» dell'iPhone vale solo per le foto nuove.
• Le foto HEIC spesso contengono il luogo dello scatto: se le converti con Filemanta, questo dato sparisce.