Was ist eine HEIC-Datei – und warum öffnet sie sich nicht?

Du hast Fotos vom iPhone auf den PC kopiert, und statt Bildern siehst du lauter Dateien mit der Endung .heic. Doppelklick, nichts passiert. Oder das Upload-Portal meldet „Format nicht unterstützt“. Hier erfährst du in einfachen Worten, was HEIC ist, warum es dir Ärger macht und wie du die Fotos überall öffnest.

Was ist HEIC?

HEIC ist ein Bildformat, das Apple seit iOS 11 im Jahr 2017 für Fotos auf dem iPhone und iPad nutzt. Es steht für „High Efficiency Image Container“. Die Kamera-Einstellung dafür heißt „High Efficiency“, auf Deutsch „Hohe Effizienz“.

Drei ähnliche Abkürzungen tauchen dabei auf:

• HEIF ist der offene Standard, eine Art Behälter für Bilder.
• HEVC (auch H.265) ist das Verfahren, mit dem das Bild darin komprimiert wird. Es kommt aus der Videotechnik.
• HEIC ist Apples Variante: ein HEIF-Behälter mit HEVC-Bild.

In einer HEIC-Datei steckt also ein Foto, kein Video. Bei Live Photos legt das iPhone den kurzen Film als eigene Datei daneben.

HEIC oder JPG: der Vergleich

Kurz: HEIC spart Speicherplatz auf dem iPhone, JPG funktioniert überall. Darum lohnt es sich, HEIC auf dem iPhone zu behalten und nur die Fotos umzuwandeln, die du weitergibst.

Warum öffnet sich HEIC nicht?

Weil nicht jedes Gerät das HEVC-Verfahren kennt. Für dieses Verfahren fallen Lizenzgebühren an, deshalb liefern nicht alle Hersteller es mit.

• Windows: Die Fotos-App zeigt HEIC erst an, wenn die „HEIF-Bilderweiterungen“ und die „HEVC-Videoerweiterungen“ aus dem Microsoft Store installiert sind. Die HEVC-Erweiterung ist dort teils kostenpflichtig, und auf Firmen-PCs darfst du oft gar nichts installieren.
• Upload-Portale und Formulare: Behörden, Bewerbungsportale und Shops nehmen meist nur JPG, PNG oder PDF an.
• Ältere Android-Handys und Programme: Ältere Geräte und manche Bildprogramme kennen das Format nicht.

So kommst du an deine Fotos: kurz je Gerät

• iPhone, iPad, Mac: Öffnen ohne Zusatz. Am Mac wandelst du in der Vorschau über „Ablage“, „Exportieren“ in JPG um.
• Windows 11 und 10: Erweiterungen aus dem Microsoft Store installieren (siehe oben). Das hilft aber nur am eigenen PC. Wer die Fotos von dir bekommt, hat das Problem weiter.
• Android: Google Fotos und die Samsung-Galerie zeigen HEIC meist an. Klappt es nicht, wandle die Fotos im Handy-Browser um.

Alle Schritte für Windows, Android und Mac zeigt der Ratgeber HEIC öffnen. Sicher überall öffnen lassen sich die Fotos erst als JPG. Am schnellsten geht das im Browser: Du wählst alle HEIC-Fotos aus, wandelst sie in HEIC in JPG um und lädst sie als ZIP herunter. Ohne Installation, und die Fotos werden nicht auf einen Server geladen.

In welches Format umwandeln?

• JPG für fast alles: Mail, Upload-Portal, Windows-PC, Druck. Klein und überall lesbar.
• PNG, wenn du das Foto verlustfrei bearbeiten willst oder ein Programm PNG verlangt: HEIC in PNG. Die Datei wird deutlich größer.
• PDF, wenn die Fotos als ein Dokument verschickt werden sollen, etwa Vorder- und Rückseite eines Ausweises: HEIC in PDF. Wie das direkt am iPhone geht, zeigt der Ratgeber Fotos am iPhone in PDF umwandeln.

Soll ich das iPhone auf JPG umstellen?

Das geht, ist aber selten nötig. Unter Einstellungen > Kamera > Formate wählst du „Maximale Kompatibilität“. Das iPhone speichert neue Fotos dann als JPG. Sie brauchen dafür etwa doppelt so viel Speicher, und deine vorhandenen Fotos bleiben HEIC.

Besser ist meist diese Einstellung: Unter Einstellungen > Apps > Fotos stellst du ganz unten bei „Auf Mac oder PC übertragen“ den Punkt „Automatisch“ ein. Dann wandelt das iPhone die Fotos beim Kopieren per Kabel selbst in JPG um. Bei AirDrop, Cloud-Links und Dateien aus der Dateien-App greift das aber nicht. Wie du iPhone-Fotos gezielt in JPG umwandelst, ohne die Kamera umzustellen, zeigt der Ratgeber iPhone-Fotos in JPG umwandeln.

Drei Irrtümer über HEIC

• „Umbenennen in .jpg reicht.“ Nein, die Datei bleibt HEIC. Warum, steht im Ratgeber Dateiendung ändern.
• „In HEIC steckt ein Video.“ Nein, nur das Foto. Das Video eines Live Photos ist eine eigene Datei.
• „Umwandeln geht ohne jeden Verlust.“ JPG komprimiert ebenfalls. Mit hoher Qualität siehst du keinen Unterschied, ganz verlustfrei ist nur PNG.

• HEIC ist das Fotoformat des iPhones, Standard seit iOS 11 im Jahr 2017.
• HEIC-Fotos sind bei gleicher Qualität etwa halb so groß wie JPGs.
• Windows ohne Erweiterung, viele Upload-Portale und manche Android-Handys öffnen HEIC nicht.
• Umbenennen in .jpg hilft nicht, das Foto muss umgewandelt werden.
• Die iPhone-Einstellung „Maximale Kompatibilität“ wirkt nur für neue Fotos.
• HEIC-Fotos enthalten oft den Aufnahmeort, beim Umwandeln mit Filemanta fällt er weg.